DET FORELDRE LURER PÅ OM GAMING
Gjennom det som etter hvert har blitt ganske mange år som psykolog og forsker med sammenhengen mellom dataspill og mental helse som interessefelt, har jeg blitt vant til å få en fin samling gjengangere av spørsmål. Enten det er foreldre, lærere, journalister eller spillere jeg møter, så lurer folk ofte på de samme tingene. Det skjedde også da jeg begynte å utforske mulighetene for å skrive boken Bare en runde til.
De klassiske spørsmålene dukket opp på ny. Så hvorfor ikke samle dem her og gi noen raske svar først som sist? Resten av boken setter temaene inn i en bredere sammenheng, og jeg håper du har lyst til å utforske den, men her har du en rask og hendig oversikt over noen av de oftest stilte spørsmålene.
HVORDAN FÅ EN HARMONISK FAMILIE FRI FOR KRANGLING?
Dette er viktig, så vi starter her. Den harmoniske familien som ikke krangler er en myte. Ferdig med det. I motsetning til hva vi kanskje får inntrykk av gjennom blikkene vi gir hverandre inn i våre liv gjennom Facebook og Instagram. Som min tenåringssønn så elegant sier det: Hashtag LevMedDet. Vi kan jobbe med å krangle mindre eller på bedre måter, men vi bør først som sist legge bort illusjonen om skyfri himmel og problemfrie dager på livets badestrand. Det er en helt naturlig del av barns oppvekst å gradvis distansere seg fra sine foreldre, for eksempel ved å bruke tid på ting foreldre ikke liker. Og krangling og konflikt er en like naturlig del av våre liv, så ikke ha som ambisjon å fjerne dem.
Jeg kan med ganske stor sikkerhet si at din familie ikke er perfekt, at det skjer ting i og rundt hjemmet dere ikke er så stolte av. Akkurat slik dette også er sant for min egen familie. Derfor kan jeg være ganske sikker på at den familien du tenker på som harmonisk og vellykket, også har sine ting å stri med, selv om de ikke alltid er så lette å få øye på for venner og kollegaer. Mitt tydelige råd til deg er derfor å senke ambisjonene. Ikke ha som mål å unngå krangling eller få en hverdag uten problemer. Ha som mål å få en hverdag du kan leve med og klarer å håndtere.
MEN VI KRANGLER OM GAMING HVER ENESTE DAG, SKAL JEG BARE GI OPP?
Nei! Ikke gi opp. Det kan hende du må leve med hyppige krangler også i fremtiden, men du kan få det bedre ved å forstå hva det egentlig er dere krangler om og hvorfor dere krangler. Denne boken er ment som en hjelp til å skjønne hvorfor spill er så viktig for så mange, og til å gi et bedre grunnlag for å bestemme hvilke regler som skal gjelde i din familie. Det er helt på sin plass å ha grenser for hvor mye tid og penger som skal brukes på spill, og for hvilke spill dine barn får spille. Men du bør kunne forklare hvorfor reglene er som de er hos deg. Akkurat slik ditt barn må akseptere at selv om alle andre får det ene og det andre, og det ikke nødvendigvis utløser de samme godene hjemme hos dere, så må nok også du akseptere at andre familier vil ha varierende regler for alt fra leggetid til spilletid. Nabofamilien har ikke plikt til å innføre den samme tidlige leggetiden som du ønsker å ha, og du er ikke forpliktet til å skjerme dine barn fra Fortnite selv om naboene gjør det. Noen ganger kan det være lurt å bli enige om felles regler, andre ganger er det bedre å lage egne. Bare du kan vite hva som er best i din familie. Det at du leser denne boken er en god start. Det viser at du er villig til å bruke tid på å forstå hva spill handler om, og hvilken plass de har i barns liv. Det er et godt utgangspunkt for å sette fornuftige grenser i din familie. Barn har nemlig godt av regler og grenser. Vår jobb som foreldre er å ikke gi opp selv om det av og til koker litt, men formidle og håndheve våre grenser med varme og kjærlighet.
Så hva bør du gjøre? Vær tydelig og vær konsekvent. Ikke gi etter for mas. En konkret regel jeg vil anbefale, er å samle familien rundt et fellesmåltid hver dag, hvis det er mulig. Det betyr at når det er middag så er det middag, og da skal det ikke spilles. Men hvis du leser resten av denne boken vil du forhåpentligvis forstå hvorfor det kan være enormt frustrerende for barn å brått bli revet ut av spilløkten sin bare fordi dumme foreldre plutselig har maten klar. Så du må forberede dem. Hvis mulig, ha måltidene til noenlunde samme tid så ofte som mulig. Og ikke minst: Gi beskjed i god tid om at måltidet nærmer seg. En runde i Fortnite varer i omtrent 15–25 minutter. Gir du beskjed en halvtime i forveien, er det alltid tid til å fullføre runden før spillet må forlates.
Så finn ut hvor lang tid det vil ta å runde av ting i spillet ditt barn er interessert i, og tilpass budskapet ditt etter det. Og dette er det du som bestemmer, ikke barnet, så hvis du har gitt beskjed i god tid, det har vært tid til bare en runde til, og avkommet irriterende nok fortsatt nekter å innfinne seg, så er det kanskje på tide å gå drastisk til verks. Nappe ut nettverkskabelen eller ta med strøm- ledningen. Det blir ikke nødvendigvis god stemning rundt middagsbordet den dagen, men å være tydelig, gi beskjed i god tid, og så håndheve reglene konsekvent, øker sjansen for at det går bedre neste gang, og at kranglene kanskje skjer litt sjeldnere.
Du kan selvsagt også kreve at spill skal avsluttes med en gang selv om du har glemt å gi beskjed i forveien, akkurat slik du kan bære barnet av banen midt i en fotballkamp når du har bestemt at det skal være middag hver dag kl. 17, men det er ikke nødvendigvis en god idé. Så, senk skuldrene. Pust med magen. Aksepter at krangler skjer. Ha tydelige og klare grenser, og håndhev dem.
HVA ER PASSELIG TIDSBRUK PÅ SPILL, OG NÅR ER DET FOR MYE?
Dette er antakelig spørsmålet jeg får oftest. Dessverre er det ikke så lett å svare på, så konklusjonen er alltid den samme: Du må selv vurdere hva som passer best i din familie. En passelig mengde er å ha balanse mellom skole, søvn, sosialt liv og fritidsaktiviteter, og sånt som gir glede i livet. For mye er det når du ikke får nok søvn, når spillingen går på bekostning av andre ting som er viktig for deg, og når spillingen ikke lenger tilfører livet så mye positivt. En tommelfingerregel kan være at 1–3 timer per dag kan passe helt fint inn i resten av livet for de fleste. Men noen kan fint spille mer enn dette uten at det fører til problemer, og andre bør kanskje spille mindre for å få plass til den rette balansen av aktiviteter. Det er i utgangspunktet ingenting i veien for å øke tidsbruken betydelig når det passer seg slik, for eksempel i ferier eller når det norske uteklimaet er på sitt aller minst inviterende. Det viktigste er hvordan tidsbruken påvirker resten av livet, og det er ikke så lett å svare på for andre enn deg.
ER IKKE SKJERMTID FARLIG?
Nei. I motsetning til hva vi kan få inntrykk av fra enkelte avisoverskrifter, er det lite som tyder på at skjermtid er farlig. De minste barna, de under to år, har neppe godt av å bruke for mye tid på å stirre passivt på en skjerm, men senere gjennom oppveksten er det vanskelig å finne bevis i forskning for at skjermbruk skaper store problemer for våre barn. Og dataspill er ikke passiv skjermbruk, tvert imot er det utfordrende lek hvor barn både får sosial trening, øver hjernen på vanskelig problemløsning og opplever både læring og kreativ utfoldelse. Så lenge barn også har plass til andre aktiviteter, er spillinteresse først og fremst en positiv del av barns liv, ikke et problem.
HVOR SKAL EN NYBEGYNNERPAPPA STARTE?
Bare det å stille dette spørsmålet er en god start. Det viser nysgjerrighet, og en vilje til å finne ut av hva dette handler om. Bra! Neste steg er å finne ut hva barnet ditt liker å spille. Er det konkurransespill, spill som er historiedrevet, spill som gir avslapping eller kanskje noe som er mer spennende og aktiverende? Så bør du kaste deg ut på dypt vann og prøve spillene selv. Du trenger ikke elske dem, men det vil kunne gi deg en følelse av hva ditt barn finner så engasjerende. Spill gjerne sammen, men hvis det er spill for én person kan du jo la barnet vise frem sine ferdigheter ved å fortelle deg hva du skal gjøre. Bruk også litt tid på å se på mens barnet spiller, så får du et innblikk i hvordan barnet har det når spillingen står på. Hensikten er på den ene siden å få innblikk i hva det er barnet ditt utsettes for av innhold, og på den andre siden å vise at du er aksepterende, åpen og nysgjerrig for aktiviteten. Da skaper du gode muligheter for samtaler både om hvilken plass spill har i livet og om hvordan barnet har det i livet. Og du, ta kontroll! Bruk foreldreinnstillingene som finnes på de plattformene dine barn bruker. Dette kan være litt knotete, og med litt ulik fremgangsmåte på hver plattform. En enkel løsning er å gå til chatgpt.com og skrive inn spørsmålet «Hvordan justerer jeg foreldreinnstillingene på PlayStation/Steam/Nintendo Switch», du vil da bli belønnet med en enkel oppskrift på hvordan du går frem.
